ESCRITORES Y PERSONAJES PSICONAUTAS (III): ARTHUR CONAN DOYLE

SIR ARTHUR CONAN DOYLE 
Y SU HIJO MALDITO:

"Subcutaneously, 
my dear Watson..."

Muere un genio y nace otro. En el año y el lugar donde acaba la vida mortal de Thomas de Quincey, el mundo da a luz a Arthur Conan Doyle, que nace dentro de una familia irlandesa de posición social media, del que la oveja negra es su padre alcohólico. Tras estudiar en los jesuítas, donde pierde la fe, se licencia en medicina y abre una consulta en Southsea.

Conan Doyle no sólo creó al célebre e ínclito detective Sherlock Holmes, sino que fue un aventurero nato y su creciente interés por el ocultismo es también conocido. 
Así, su afición por la deducción no estaba reñida con la de la intuición 
y la de los mundos más allá.

Empieza a escribir y deja la consulta, dedicándose por entero a la literatura al obtener un inusitado éxito con sus novelas policíacas del sagaz detective Sherlock Holmes, basadas en un cirujano profesor suyo llamado Joseph Bell, al que admiraba por su capacidad de objetividad y su ingenio. Sherlock Holmes se convierte en el detective nº 1. La revista “Strand” contrata a Doyle para escribir más historias sobre el recién nacido personaje.

Centrémonos en él. Holmes es lógico, minucioso, atrevido, analítico, misógino, complejo, maniático, violinista…y aficionado a la cocaína y a la morfina.

En la época de Doyle, finales del S.XIX, la cocaína era legal y los comerciantes la vendía a golpe de “No pierda tiempo, sea feliz, si se siente pesimista o abatido, solicite cocaína”. Así no es extraño que una de las características del Sr. Holmes fuera inyectarse una solución de cocaína al 7%…

 Watson, su querido y leal compañero además de su biógrafo, define la utilización de las drogas en Holmes como “una protesta contra la monotonía de la existencia cuando los casos escasean y los periódicos aburren”, pese a estar en profundo desacuerdo con esta práctica al considerarla una amenaza contra la magnífica carrera de su protegido.
Siguiendo con la vida del escritor, este acabó por cansarse irremediablemente de
 su hijo literario, y lo mató en una cascada ante el estupor y desaprobación de sus afamados lectores, teniendo que volver a escribir sobre él.
El título de Sir se le concedió en 1902 por escribir sobre la guerra de los bóers-también salieron de su puño numerosas novelas históricas-.
Muere en 1930 en Crowborough, Sussex, afirmando poco antes que la gran aventura, la aventura de verdad, le esperaba entonces.

Si Sir Arthur Conan Doyle tomó o no las substancias que su hijo literario, o si por el contrario sus estudios de medicina le permitieron unas descripciones tan reales con las que deleitarnos, nos lo tendremos, desafortunadamente, que imaginar nosotros.

ESCRITORES Y PERSONAJES PSICONAUTAS (II): WILLIAM BLAKE

Incluyo en mi primera sección a Blake, ya que lo considero un gran psiconauta que luchó por la espiritualidad en pleno siglo de las luces, donde la razón era la única madre.

Poeta romántico, pintor y grabador nacido en Londres en 1757. Su influencia mística es debida a sus continuos estados alterados de consciencia naturales, que le permiten percibir escenas tales como el funeral de un hada cuyo cuerpo yacía en el pétalo de una rosa, a la temprana edad de 4 años; un árbol poblado de ángeles, así como conversar con ciertos mensajeros celestes que le dictan parte de su obra.

Autodidacta e inconformista inventa su propía mitología y teología a partir del cristianismo y basado en una lectura propia de la Biblia de la que decía que debía ser leída a la luz de la propia consciencia y no al pie de la letra. Algunos de sus libros fueron:

-“Esbozos poéticos” 1873

-“Cantos de inocencia” 1789

-“Matrimonio del Cielo y el Infierno” 1790

-“Cantos de experiencia” 1794

También escribe defendiendo la libertad de los hombre y los pueblos.

Igualmente interesantes son los grabados que acompañan su poemario. 

“La imaginación es nada menos que Dios operando en la mente humana”, afirmaba.

También gran parte de su obra plástica le era revelada mediante el mundo onírico. Blake siempre abogó por la fantasía frente a la razón, alegando que nuestros sentidos nos engañan y que la Verdad está sólo en nuestro interior.

Muere en Londres en 1827 dejando tras de sí una genial obra visionaria y ocultista.

PORQUE TODO LO QUE EXISTE

ES SAGRADO.

ESCRITORES Y PERSONAJES PSICONAUTAS (I): THOMAS DE QUINCEY

EL INGLÉS COMEDOR DE OPIO:

Nace en 1785 en Manchester y muere en 1859 en Edimburgo.El filósofo De Quincey, como él mismo se llega a describir, empieza a tomar opio desde muy jóven y lo hace hasta el final de sus días. Entre otras dolencias, sus constantes padecimientos estomacales debidos a los extremos de hambre sufridos en su infancia le hacen acercarse a la poderosa substancia y quedarse totalmente prendado de ella. Estudiando en Oxford hace amistad con varios de los poetas románticos a los que admira, con los que comparte su afición por la droga y la literatura: Samuel Taylor Coleridge, William Wordsworth, Thomas Carlyle…

De Quincey llega a tomar 12.000 gotas diarias de láudano (opio diluido en tintura de alcohol), confesándose opiómano habitual e inveterado, a tal punto que preguntarle si tal día tomó o no sería como preguntar a sus pulmones si habían respirado. Al casarse y compartir su vida con Margaret, su mujer, e ir engrosando la familia con hasta 8 hijos, modera su consumo –no lo abandona- y trabaja de periodista escribiendo artículos, cuentos y críticas. En 1820 se traslada a Londres y decide hacer públicas sus experiencias (positivas y negativas) con su bienamado e íntimo compañero el opio. Publica “Confesiones de un inglés comedor de opio” ayudado por sus antiguos amigos románticos. Debido a la mitificación que por esos tiempos existe sobre la droga por sus tintes exóticos, absolutamente lejanos e impensables para la sociedad inglesa, la obra resulta un éxito y se convierte en lectura obligada para todos los comedores que llegan después, que no pararían de emularle. Edgar Allan Poe, Charles Baudelaire entre tantos otros, reconocen su influencia. 

De Quincey compara el viaje de opio con la experiencia de la creación artística y describe con maestría sus sueños góticos, egipcios, repletos de dioses hindúes y escenas laberínticas, propias del gran sedante. En el prólogo de su libro, titulado “Al lector”, nos muestra la esperanza de que su relato, no sólo nos distraiga, sino que nos resulte útil y constructivo, convirtiéndose, desde la primera página, en un insigne psiconauta. Hasta la partida hacia el otro mundo de su mujer Margaret en 1837, su consumo sigue moderado, pero tras este incidente, De Quincey vuelve a abusar hasta que sus hijos le instalan en una nueva casa y poco a poco lo consigue reducir de nuevo y puede llevar una vida tranquila hasta su propia muerte.

ETIMOLOGÍA

En este primer programa* sobre los enteógenos voy a centrarme básicamente en la etimología de la palabra. Actualmente este es un término ya reconocido por antropólogos, psicoterapeutas y psiconautas, aunque desconocido para la mayor parte de los mortales.

Durante mucho tiempo y aún hoy día se han utilizado nombres peyorativos, despectivos e inapropiados para designar las substancias que nos ocupan, amalgamándolas sin respetar las diferencias entre ellas y sus verdaderos significados.

Así en las décadas de los 60-70 tenemos el más conocido de todos ellos:

ALUCINÓGENO: 

Procedente del latín (h) al(l) ucinari, representa divagar mentalmente o hablar sin sentido.

Es el primer ejemplo de definición que dista muy mucho de sus efectos reales.

PSICODÉLICO o PSIQUEDÉLICO:

El primero es un nombre correcto ya que consta de la raíz griega psycho_ "alma" y delon_"mostrar, manifestar": "que muestra el alma" es un acierto, pero el psiquiatra Humphrey Osmond propuso la variación de raíz psycho_ por psyche_ para eliminar las connotaciones negativas relacionadas con las enfermedades mentales que se conocían en el estudio del alma, esto es la psicología.

Así obtiene psiquedélico, pero con el tiempo se convierte también en un apelativo repleto de significados contaminados por el uso indiscriminado y excesivo de los "hippies", propia del descubrimiento masivo occidental de substancias tan sagradas y alteradoras de la consciencia, sumado a la ignorancia de las mismas.

NARCÓTICO:

Deriva del griego narkoun, indicando embotar o aturdir, de hecho, narcosis es: "dormir". de nuevo estamos ante una anomalía, ya que bajo el efecto de estas singulares drogas, aunque sí pueden producir en alguna de sus etapas somnolencia, el viaje es mucho más rico y profundo, como enseguida aclararé. En el caso de los opiáceos sí sería más preciso dada su condición inequívocamente soporífera.

Otros vocablos utilizados han sido:

-Intoxicantes: del latín toxicum (veneno)

-Psicotomimético

-Psicodisléptico

En 1979, hartos de los erróneos designaciones que hasta entonces se les había adjudicado, el comité de estudiosos formado por:

Carl A.P. Ruck

Jeremy Bigwood

Danny Staples

Jonathan Ott

Robert Gordon Wasson

dan a luz al bello y acertado neologismo: Enteógeno.

Su etimología de nuevo viene del griego. Theos significa Dios y la raíz gen_ denota la acción de devenir; así literalmente significa: "que deviene la divinidad dentro de uno", o si se prefiere, 
"poseído por Dios".

Este nuevo concepto provoca un sustancial giro en la manera de expresar los efectos de estas substancias sagradas, utilizadas desde el albor de los tiempos.

*Este texto y los siguientes que bloguearé fueron radiados en el programa "El último grito" de la emisora Radio Contrabanda en el año 2002.